9. Obchodní společnosti a družstvo
Jiným účelem než je podnikání se mohou zabývat pouze společnost s ručením omezeným nebo akciová společnost. Nejde o dosahování zisku, může jít dokonce i o činnost nevýdělečnou nebo další činnost, pokud není zákonem zakázána. Některé druhy činností jsou zákonem přímo určeny určitým typům společností (burza cenných papírů může být pouze a.s.).
Od obchodních společností musíme odlišit obecně prospěšné společnosti, které se zakládají podle jiného zákona a jež poskytují za předem stanovených podmínek a pro všechny uživatele za stejných podmínek obecně prospěšné služby, nikoli zisk pro zakladatele nebo společníky.Vytvořený zisk musí být použit na poskytování veřejně prospěšných služeb, tedy k účelu, pro který byla veřejně prospěšná společnost založena. V tom je zásadní rozdíl od obchodních společností, které vytvořený zisk dříve nebo později rozdělují mezi společníky.
Společnost se zakládá zpravidla společenskou smlouvou podepsanou všemi zakladateli. Podpisy těchto osob musí být úředně ověřeny. Pokud zakládá společnost jediný společník, mluvíme o zakladatelské smlouvě pořízené formou notářského zápisu, který musí obsahovat stejné náležitosti jako společenská smlouva.
Toto je možné pouze u společnosti s ručením omezeným. Zákon umožňuje uzavření společenské smlouvy pomocí zmocněnce, který k tomu účelu musí být vybaven úředně ověřenou plnou mocí k tomuto účelu.
