Pojem Evropské unie jako nové kvality evropské integrace
Evropské společenství – je subjektem mezinárodního práva; naproti tomu EU nemá právní subjektivitu, jsou sice formálně mezinárodní organizací, ale není to federace ani konfederace, překračuje rámec běžných organizací.
EU = celek tvořený členskými státy ES zavedený Maastrichtskou smlouvou (1992) v souvislosti s budováním hospodářské a měnové unie – není z právního hlediska mezinárodní organizací, nemá právní subjektivitu. Mezinárodní smlouvy se státy proto neuzavírá EU, ale ES (např. Dohoda o přidružení ČR k ES).
Působnost tří Společenství je dána jejich zřizovacími smlouvami (EU nenahrazuje ES). Působnost EU je stanovena šířeji – zahrnuje :
1. působnost ES (1.pilíř) a navíc
2. spol. zahraniční politiku a vnější bezpečnost (2.pilíř)
3. vnitřní bezpečnost, policejní a justiční spolupráci v trestních věcech (3.pilíř)
Prvky nadstátnosti se omezují jen na Společenství, tedy 1. pilíř (tzv. komunitární pilíř). Jednotný vnitřní trh si vynucuje zavedení měnové a hospodářské unie a uvažuje se o unii politické.
Nástroje pro II a III pilíř : společné strategie, společné akce, společné postoje (stanoviska čl. států v mez. org.) + dříve společné postupy, od Amsterodamu – rámcové rozhodnutí (analogie směrnic ke sbližování, ale bez přímého účinku) a rozhodnutí